Pocos meses después del colapso de Lehman Brothers que marcó el inicio de la crisis
financiera global en 2008, fue publicado un documento que presentaba una nueva
forma de dinero que desafiaba lo previamente concebido. Bajo el seudónimo de
Satoshi Nakamoto, el o los autores mostraron al mundo una versión de dinero
electrónico cuyo fin era permitir la realización de pagos directos entre personas (peerto-peer
o P2P) sin la necesidad de una institución financiera.
Esto significó en
términos más prácticos la creación de una nueva moneda, el Bitcoin.
Para lograr su objetivo, y mas allá de los riegos en materia regulatoria y otros
inherentes al uso de monedas virtuales sin respaldo, supervisión y vigilancia por
autoridades financieras y monetarias, esta moneda tendría que poseer características
propias del efectivo como bajos costos de uso y la certidumbre de que la transacción
fue realizada, al tiempo que debía arreglárselas para eliminar el problema del doble
gasto.
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. La solución a estos inconvenientes fue la creación de un registro cronológico
respaldado por algoritmos criptográficos de todas las transacciones, llamado cadena
de bloques o Blockchain.
Fue a partir de esto que el término Blockchain se empezó a visibilizar, despertando el
interés de actores dentro y fuera del sistema financiero, quienes descubrieron la
posibilidad de mejorar sus estructuras de negocio y de interacción con los clientes a
través de esta nueva tecnología.
Blockchain en 5 minutos
En este contexto, y dada la velocidad de masificación de las nuevas tecnologías y los
cambios que esto traerá, esta Semana Económica explica el concepto de Blockchain
y su impacto en el sistema financiero. Así mismo, presenta una visión prospectiva de
esta tecnología en diversos sectores económicos y los desafíos que se deben superar
para que pueda ser adoptada de forma masiva.
¿Qué es Blockchain?
El Blockchain o cadena de bloques es un registro público de transacciones que se
mantiene mediante una red distribuida de computadores, que no requiere respaldo de
ninguna autoridad central o una tercera parte y que ofrece un esquema transaccional
libre de intermediarios, gracias al uso de algoritmos criptográficos.
Sería como el libro
de registros de contabilidad de una empresa en donde se registran todas las entradas
y salidas de dinero, aunque en este caso hablamos de un libro de acontecimientos
digitales que no requiere de un intermediario centralizado que identifique y certifique la
información, sino que está distribuida en múltiples nodos independientes entre sí que
la registran y la validan sin necesidad de que haya confianza entre ellos.
Esta cadena de bloques consta de tres componentes fundamentales: transacciones,
registro y un sistema que las verifica y almacena en bloques.
Cada bloque se genera
a través de un software que registra cronológicamente la información sobre cuándo y
en qué secuencia han tenido lugar las transacciones, de allí deriva su nombre.
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2 Semana Económica 2017
Edición 1084
Blockchain: mirando más allá del Bitcoin
1 El problema de doble gasto es una falla de los esquemas de dinero digital que consiste en que
un solo token digital puede ser gastado dos veces. A diferencia del dinero físico como billetes y
monedas, los archivos electrónicos pueden duplicarse y no evidenciar un cambio de titularidad
(dueño) cuando es usado.